2023 NUMMER 2 - WWW.PROMZ.NL 51 BIJZONDERE SAMENWERKING TUSSEN HET MERK CURVER EN SMIDT-IMEX is opgericht door mijn vader in 1973. Halverwege de jaren tachtig kwam ik terug uit Afrika en stapte ik in het bedrijf. We zijn begonnen met traditionele horecaspiegels, zoals je die kent van Coca-Cola. En langzaam vergrootte ons assortiment. Logisch, want als je bij grote bedrijven als Coca-Cola binnen bent, vragen ze of je ook andere promotionele producten kan leveren. Ik ben van huis uit erg geïnteresseerd in techniek en materialen en daar richtte ik me vooral op. Elke klant heeft zijn eigen procedures die we nauwgezet implementeren, dit is essentieel om de supply chain & kwaliteitscontrole vlot te laten lopen. Bij onze leveranciers moeten we weten met wie we zakendoen, welke materialen gebruikt worden, hoe ze met hun mensen omgaan en ga zo maar door. Begin 2000 zijn we een bedrijf in Hong Kong gestart waar 10 collega’s werken, daarnaast hebben we nog een kantoor in Guangzhou met zeven mensen. In België werken we met 20 medewerkers. We onderscheiden ons met name in ‘goed’ inkopen. Goedkoop inkopen kan iedereen. Maar als je echt wilt weten of elk onderdeel in het productieproces tot en met de verpakking en vervoer goed is, dan vergt dat enorm veel kennis en kunde en die hebben wij. Niet voor niets werken we daarom voor zoveel multinationals, die natuurlijk veeleisend zijn op het gebied van compliance en duurzaamheid. Het gaat immers om hun zorgvuldig opgebouwde imago.” Custom-made Smidt-imex is exclusief distributeur voor de B2B markt. Je zou denken dat de producten van Curver zoals ze zijn ook verkocht worden, maar niets is minder waar. Stephane legt uit. “Negenennegentig procent van alles wat hier de deur uitgaat is custom-made. Zo ook de producten van Curver. Natuurlijk blijven de producten in principe hetzelfde, maar we passen ze wel aan. In kleur, bedrukking, verpakking of geven ze een andere functie.” Fred Wilkes valt bij; “Smidt-imex is heel creatief in het bedenken van toepassingen voor onze producten. Daarnaast hebben we hen gekozen omdat ze online en qua fulfilment top zijn. Voor ons is dit een belangrijk aspect. Onze focus ligt op retail, dus als we die retailer bij acties kunnen ontzorgen dan doen we dat. Ik geef een voorbeeld. Als Procter & Gamble met een van hun wasmerken een actie doet ‘twee producten halen, een gratis wasmand’, kan Smidt-imex dat allemaal aan. Ze verzamelen de actiegegevens van zo’n gift back actie op hun eigen site en kunnen vervolgens die wasmand uitleveren aan de consument. Daar kun je de retailer niet mee belasten. De vierkante meterprijzen in de retail zijn veel te hoog om producten voor dit soort acties op te kunnen slaan.” Duurzaamheid De vraag over duurzaamheid moet natuurlijk gesteld worden aan Keter, omdat de producten van kunststof gemaakt zijn. Wilkes durft te stellen dat duurzaamheid tegenwoordig in het DNA van Keter en dus Curver zit en dat ze één van de meest sustainable producenten van kunststof zijn. “Wij zijn al heel lang bezig met het zoeken naar duurzame grondstoffen, recycling van onze producten en het verkleinen van onze ecologische footprint. Keter is momenteel de grootste gebruiker van gerecyclede materialen in de industrie en heeft een ambitieus doel om het gebruik te verdubbelen tegen 2028. De producten vereisen al minder energie om te produceren dan andere materialen en we investeren in de ontwikkeling van systemen voor slim energieverbruik. Keter gelooft niet in plastic voor eenmalig gebruik. Daarom ontwerpen we robuuste kunststof producten die bedoeld zijn om een leven lang mee te gaan en die ook nog eens 100% recyclebaar zijn.” Ook Smidtimex vindt het van groot belang te werken met zoveel mogelijk duurzame producten. “Producenten die met ons werken, weten wat we vragen. En ik kan je verzekeren, dat is heel veel. Onze klanten eisen dat we alles checken en dubbelchecken. Dat kan ook niet anders, er staat voor die wereldmerken teveel op het spel. Bij ons hoef je ook niet aan te kloppen als je volgende week een product geleverd wil krijgen. Ja, een standaardproduct dat op de plank ligt bij product-media stockisten kunnen we ook leveren. Maar daarvoor komen bedrijven niet specifiek bij ons. Aangezien we fabrieken auditeren, producties opstarten, labotesten en inspecties uitvoeren zijn de doorlooptijden dan ook langer. Maar alles klopt. Op dit moment verschuift onze business steeds meer naar Europa. Ik schat dat we nu op 50% Azië 50% Europese productie zitten. Ook dat is natuurlijk ingegeven door sustainability eisen. Maar het kan nog niet altijd. Vaak zijn de grondstoffen in China goedkoper dan hier in Europa en dan zit je al snel aan China vast. Zo ook met technische producten. Maar dat hoeft helemaal niet slecht te zijn. Als je maar in de juiste fabrieken zit, echt alle certificaten hebt en je alle processen beheerst.” Ook voor distributeurs De producten van Curver zijn niet alleen beschikbaar voor klanten van Smidt-Imex, maar ook voor collega distributeurs. Voor meer informatie kijk op: Links Fred wilkes, rechts Stephane Smidt
RkJQdWJsaXNoZXIy NDcxNDY5